Почему столь важен этот единственный шейный позвонок?
Среди всех отделов позвоночника у земноводных именно шейный выделяется своей лаконичностью:
он состоит всего из одного позвонка. Это единственный «звено» позволяет голове земноводного
относительно свободно поворачиваться и наклоняться, а сам позвонок при помощи двух суставных площадок
подвижно сочленяется с черепом.
Четыре отдела позвоночника земноводных
- Шейный (cervical) — всего 1 позвонок.
- Туловищный (thoracolumbar) — число варьируется от вида к виду.
- Крестцовый (sacral), также 1 позвонок.
- Хвостовой (caudal), количество позвонков колеблется от 7 у бесхвостых до 200 у безногих земноводных.
Сравнение с другими позвоночными
| Группа | Количество шейных позвонков |
|---|---|
| Земноводные | 1 |
| Млекопитающие (включая человека) | 7 (редко  |
| Птицы | От 8 до 25 в зависимости от вида |
Интересный факт
Несмотря на то что у человека 7 шейных позвонков, у жирафа их ровно столько же —
просто они значительно длиннее, обеспечивая длинную шею животного.
Единственный шейный позвонок земноводных — это эволюционный компромисс между прочностью и подвижностью.
Он достаточно прочен, чтобы поддерживать голову, и достаточно подвижен, чтобы позволять земноводным
быстро реагировать на внешние раздражители. Этот факт подчеркивает уникальность анатомической организации
позвоночника у представителей класса Amphibia.