Выражение «строить куры» давно закрепилось в разговорной речи как красочный синоним
«ухаживать, заигрывать». Несмотря на кажущуюся нелепость, фразеологизм имеет
интересную историю, связанную с французским языком, русской литературой XIX века
и народным творчеством.

Исторический контекст

В русской речи XIX века появилось множество заимствований из французского языка,
который тогда был языком высшего общества. Одним из таких заимствований стало
французское выражение faire la cour, «делать ухаживание, делать кортеж
(в смысле ухаживать за кем‑то)». При передаче в русский язык фраза претерпела
фонетическое и смысловое переосмысление, превратившись в «строить куры».

1.1 Почему «строить»?

• Глагол строить в старом русском употреблялся в значении «построить,
  устроить, создать отношения».
• В сочетании с «курами» возник каламбур: слово кур (мн. ч. от «курица») звучало

  похоже на французскую часть cour («двор, ухаживание»).

• Таким образом, «строить куры» буквально означало «строить (создавать) двор
  (кортеж)», а образно — «устраивать ухаживание».

1.2 Становление идиомы в русском языке

Первые фиксированные примеры встречаются в произведениях классиков:

1. Н. В. Гоголь, «Мёртвые души» (1852):

   «И девицы, и вдовы, молодые и старые, строили ему куры,
   но он не захотел жениться второй раз».

2. Н. Г. Чернышевский, «Что делать?»:

   «Пожилая девушка, но, знаешь, этот чудак Бахчеев, кажется, куры строит,
   хочет присвататься».

3. К. Прутков (эпиграмма):

   «Раз архитектор с птичницей познался… И что ж? — строит куры».

Эти цитаты подтверждают, что уже в середине XIX века выражение имело
устойчивый смысл «ухаживать, заигрывать».

Этимология и лексическое значение

Согласно словарям (Грамота.ру, Толковый словарь Даля), «строить куры» означает:

• Ухаживать за кем‑либо, заигрывать с кем‑либо (от франц. faire la cour).
• В переносном смысле — льстить, подыскиваться, проявлять интерес к человеку.

Таким образом, фразеологизм относится к разряду идиом (словосочетаний,
смысл которых нельзя вывести из значений отдельных слов).

Современное употребление

В современном русском языке «строить куры» употребляется:

• В разговорной речи, часто в шутливом или ироническом тоне:

  — Ты слышал, Иван опять «строит куры» в нашем офисе?

• В молодежном сленге как «флиртовать», «подкатывать»:

  — На вечеринке она весь вечер «строила куры» с парнем из соседней группы.

• В литературных и журналистских текстах для придания колорита:

  — Писатель «строит куры» перед своей публикой, обещая новые романтические сюжеты.

Важно помнить, что выражение имеет слегка архаический оттенок и может звучать
неуместно в официальных или деловых контекстах.

Как правильно использовать фразеологизм

Рекомендации по употреблению:

1. Контекст — предпочтительно использовать в разговоре, в юмористических
   текстах, в рассказах о личных отношениях.
2. Субъект — обычно речь идёт о человеке, который проявляет интерес к
   другому человеку (мужчина к женщине, женщина к мужчине, и т.д.).
3. Глагольное согласование — сочетание всегда используется в форме
   строить куры без изменений (не «строит куры», «строили куры», но
   можно менять время и лицо глагола: «он строил куры», «они строят куры»).
4. Избегать официальных документов, деловой переписки и академических работ,
   где требуется нейтральный стиль.

Сравнение с другими русскими идиомами

Как видно из таблицы, «строить куры» уникально тем, что сочетание слов
полностью меняет смысл, а не просто усиливает его.

Фразеологизм «строить куры» — яркий пример того, как иностранные
обороты могут адаптироваться в русском языке, приобретая новые формы
и смысловые оттенки. Его происхождение от французского faire la cour,
фиксация в классических произведениях и дальнейшее распространение в
разговорной речи делают его ценным объектом изучения для лингвистов,
историков языка и всех, кто интересуется богатством русской идиоматики.

Запомните: если хотите описать чьи‑то ухаживания в живой, слегка
старомодной манере — смело используйте «строить куры». Главное — не
забывать о контексте и аудитории.