(VII в. до н. э. – VII в. н. э.)

Эпоха раннего железа на территории современного Казахстана связана с расселением ираноязычных кочевых племён — саков. Их появление ознаменовало переход от бронзы к железу и формирование нового общественного устройства. Саки играли ключевую роль в становлении древнеказахстанской цивилизации и оставили значимое культурное наследие.

Племенной состав саков и география расселения

Саки делились на три главные группы:

• тиграхауда — «саки в шапках с тигровой кожей», обитали в Семиречье (Илийская долина);
• хаомаварга — «саки в плащах», южные районы Казахстана и Средней Азии;
• массагеты — «большие саки», севернее Аральского моря и вдоль Сырдарьи.

Кроме того, на плато Устюрт и в низовьях Сырдарьи проживали дахи — переселившиеся сакские подплемена.

Общественный строй саков

Сакское общество было военно-демократическим. Основой служили:

1. родовые союзы (роды и племена);
2. военно-аристократическая знать (царские кланы и военачальники);
3. народное собрание воинов, которое выбирало царей и решало важнейшие вопросы.

Власть царя совмещала военное командование, суд и жреческие функции. Однако вся полнота власти принадлежала народу-воинству, что делало саков воинственной, но свободной общностью.

Хозяйство и культура

Экономика

• Кочевое скотоводство: лошади, верблюды, овцы и крупный рогатый скот.
• Железоделие и металлургия: первые железные наконечники стрел и сабли.
• Торговля: обмен с Средним Востоком и Китаем, караваны «Шёлкового пути».

Культура и быт

Сакские племена оставили после себя курганные могильники (Бессhatyr, Иссык, Таскым) и жертвенники в виде обелисков. В могильниках найдены:

• золотые украшения «звериного стиля» (олени, барсы, крылатые кони);
• керамика с геометрическим орнаментом;
• оружие: железные кинжалы, бронзовые наконечники стрел.

Борьба за независимость

В VI в. до н. э. южные хаомаварга попали под власть Персидской империи Ахеменидов, однако уже к концу V в. саки не входили ни в одну сатрапию. Особенно известно сражение царицы Томирис с Киром II (530 г. до н. э.), в котором персидский царь погиб, а массагеты сохранили независимость.

Историческое значение

Сакские племена стали предшественниками позднейших сарматов и аланов, а их культура оказала влияние на формирование казахского этноса. Монументальные курганы и «звериный стиль» стали символами древней степной цивилизации.

Источники: археологические раскопки курганов Иссык и Бессhatyr; труды Геродота; письменные данные Персеполисских табличек.