Донские казаки — одно из крупнейших и исторически значимых казачьих войск Российской империи․ Их расселение формировалось веками и охватывало обширные пространства от низовьев Дона до Кавказа и Причерноморья․ В данной статье рассматривается эволюция территории расселения донских казаков с XVII века до начала XX века на основе исторических документов и современных исследований․

Первоначальные территории расселения в XVII веке

Низовья Дона и прилегающие степи

В XVII веке основной территорией расселения донских казаков стали низовья реки Дон, преимущественно между станицами Черкасской и Цимлянской․ Казаки заселяли плодородные и почти безлюдные степи по обеим сторонам Дона и его притоков: Донца, Хопра, Бузулука и Медведицы․

Юрты и запольные речки

В 1614 году в грамоте царя Михаила Федоровича упоминаются «все ваше Войско нижних и верхних юртов и запольных речек», что подтверждает признание Москвой территории расселения Войска Донского․

Расширение территории в XVIII веке

Задонские степи и Ногайская сторона

При атамане М․ И․ Платове калмыкам, кочевавшим по Дону, были отведены задонские степи на левой (ногайской) стороне Дона․ Это позволило казакам закрепиться в новых землях․

Переселение на Кубань

С начала XVIII века донские казаки начали активное переселение на Кубань․ Под предлогом родственных связей с казаками-линейцами, целыми семьями уходили с Дона и селились на Кубани, привлечённые зажиточностью и богатством новых земель․

Участие в освоении Кавказа

Донцы принимали активное участие в заселении и освоении северо-восточной, а затем южной части Кубани․ Им было поручено охранять территорию от Усть-Лабинской крепости до Кавказской губернии․

Новые территории переселения: Бессарабия и юг Одесщины

В начале XVIII века русские донские казаки и старообрядцы, бежавшие от церковных репрессий, осели на территории современной южной Одесщины, вошедшей тогда в состав Османской империи․

Станичная система и внутреннее расселение

Хутора и станичные земли

Казакам было разрешено расселяться по хуторам и по территории станичного юрта — станичных земель․ Это позволило эффективно использовать обширные пространства Дона и Кубани․

Донская линейная система

В XVIII–XIX веках сформировалась линейная система расселения, когда казаки обосновывались вдоль рек и границ для защиты южных рубежей империи․

Численность и доля казаков в регионах

По данным 1782 года, доля казаков в пределах империи была значительной, особенно в:

• Области Войска Донского
• Кубанской области
• Терской области

Однако к концу XIX века в пореформенные годы казаки стали меньшинством даже в этих традиционных регионах․

Территория расселения донских казаков формировалась постепенно и включала в себя не только исторические земли вокруг Дона, но и Кубань, Кавказ, Причерноморье и даже Бессарабию․ Это расселение стало важным фактором освоения и защиты южных границ Российской империи․